Kanada SmartARM võitis Microsofti 2018. aasta Imagine Cupi

Üks maailma suurimaid ettevõtteid kuulutas välja oma lipulaeva üliõpilaste innovatsioonivõistluse võitja.

SmartARM on valitud võitjaks 2018 Microsoft Imagine Cup pärast karmi konkurssi, mille käigus esitas üle 40 000 õpilase 200 riigist ideid ja projekte, et proovida võita auhinnaraha ja Microsofti teenuste valik. Imagine Cup toimub kuueteistkümnendat korda ja see pakub õpilastele üle maailma võimaluse esitleda projekte, mille nad on välja töötanud, kui nad võistlevad 85 000 dollari suuruse rahalise peaauhinna ja 50 000 dollari suuruse Microsoft Azure'i stipendiumide võitmise nimel, aga ka üksik- üks mentorlusseanss Microsofti tegevjuhi Satya Nadellaga.

Hamayal Choudhry Ontario ülikooli tehnoloogiainstituudist ja Samin Khan Toronto ülikoolist moodustavad SmartARM-i meeskonna ning läbisid intensiivse võistlusprotsessi, enne kui nad krooniti Seattle'i kesklinnas toimunud galaüritusel võitjateks. SmartARM on amputeeritutele mõeldud protees, millel on peopessa sisse ehitatud kaamera. See kaamera suudab objekte ära tunda ja proteesi käepidet vastavalt muuta, olgu selleks siis soodapurk või võtmekomplekt.

SmartARM on 3D-prinditud protees, mille toiteallikaks on Raspberry Pi ja mida juhitakse õlavarre lihaste kokku- ja lahtisurumisega. Selle taustaprogrammi toiteallikaks on mitu Microsoft Azure'i tehnoloogiat, nagu masinõpe ja arvutinägemine, kuna nende Azure'i tehnoloogiate kaasamine oli õpilaste ja projektide Imagine Cupi pääsemise eeltingimus.

SmartARM-i meeskond koos Microsofti tegevjuhi Satya Nadella ja olümpiakulla Chloe Kimiga.

SmartARM-i kasutajad saavad ka treenida proteese uusi objekte ära tundma, mis seejärel laaditakse üles turvalisse pilve, et teised SmartARM-i kasutajad saaksid sellest kasu saada. See loob objektide ja käepidemete kogu, mis vähendab SmartARM-i meeskonna töökoormust käepidemete ja eelistuste käsitsi üleslaadimisel.

Choudhry ja Khani projekt põhineb tõsiasjal, et paljud proteesid on lihtsalt liiga kallid, et tüüpiline amputeeritu saaks endale lubada. Lihtne proteesimine pakub ainult kosmeetilist toimet, samas kui bioonilised käed võivad maksta kuni 100 000 dollarit. SmartARM-i saab toota kokku vähem kui 100 dollari eest ja lõpuks võib see töötada ka tellimismudeliga.

Kuid Imagine Cupi heiskamine ja hooplemise teenimine järgmise 365 päeva jooksul ei olnud SmartARMi meeskonna jaoks isegi üks parimaid hetki. See juhtus siis, kui nad otsisid oma ideele tõelist tagasisidet.

Üks meie jaoks tipphetki oli võimalus kohtuda kaasasündinud amputeerituga ja testida oma toodet temaga, selgitab Choudhry. Kui ta sai SmartARMi testida ning seda esimest korda kasutada ja juhtida, oli meie jaoks rõõm ja üllatus tema näol meeletu. See oli väga emotsionaalne hetk kõigile seal viibijatele ja see oli nii motiveeriv, et me tõime selle hetke kõigi teisteni seal.

See lugu oli SmartARM-i viimase esituse tipphetk kohtunike meeskonnale finaalgalal, kuna nende kolm minutit laval lõppes kirgliku videoga nende sõbrast, kes väljendas puhast põnevust selle üle, kui sujuvalt protees töötas. Kohtunikud tõstsid esile, kuidas SmartARM lahendas tegelike inimeste jaoks tõelisi probleeme ja see oli nende võidu võtmeks.

Me nägime tõesti tehnoloogiat ja inseneritööd inimeste elukvaliteedi parandamise vahendina, mitte kõrgeima pilvelõhkuja või kiireima lennuki või muu sellise ehitamisega, ütleb Choudhry. Tehisintellektis ja tipptasemel uurimistöös on praegu saadaval nii palju väärtuslikke tööriistu, mille sellised ettevõtted nagu Microsoft on kõigile kasutamiseks kättesaadavaks teinud, nii et haridus on nende humaansete probleemide lahendamiseks hämmastav.

Praegu ei ole SmartARM veel idufirmana registreeritud, kuid see võit annab Choudhryle ja Khanile tõsise mõjuvõimu – ja ka algraha – alustamiseks. Meeskond on juba alustanud koostööd Sunnybrooki haigla amputeehoolduse ja proteeside teenuste osakonnaga, et jätkata oma uurimistööd, ning on arutanud Kanada innovatsiooniministri Navdeep Bainsiga ideid, kuidas idufirmade kogukonda edasi liikuda.

SmartARM oli üks kolmest projektist, mis pääses lõppgalale, kusjuures teiseks ja kolmandaks tulid vastavalt iCry2Talk Kreekast ja Mediated Ear Jaapanist. SmartARM oli ka üks kolmest Kanada meeskonnast, kes kutsuti Microsofti peakorterisse kui 49 lõplikku meeskonda – Hachy Waterloo ülikoolist ja Muma Toronto ülikoolist tegid samuti selle lõpliku valiku.